Zenaida "Julie" Cosme
Kensington Welfare Rights Union
Philadelphia, PA
Hola mi nombre es Zenaida Cosme. Soy madre de 5 niños: cuatro varones y una niña. En enero de 1999 vine a vivir a Philadelphia con una amiga, la cual después de un tiempo me hecho a la calle con mis hijos y como no tenía a donde ir me fui a dormir por dos semanas debajo de un puente, padeciendo frío y hambre.
Una mañana pasó la tía de mi amiga, me oyó y me llamó; entonces yo salí debajo de los cartones que formaban el techo para mis hijos, le conté lo que había pasado, y ella me dijo que me fuera a su casa. Me ayudó a conseguir un apartamento pero tuve la mala suerte de que se quemara y como otra vez estaba desamparada me fui a un refugio.
“Mis hijos no fueron separados de mí por problemas como drogadicción o alcoholismo; D.H.S. me quitó a mis hijos porque yo estaba en el hospital”
Ahí llamé a mi familia para pedirles ayuda pero ellos me dieron la espalda y yo me vi tan desesperada y deprimida que lo único que quería en ese momento era morir y traté de matarme. Entonces me despedí de mis hijos, me encerré en el baño del refugio y colgué una soga del tubo de la bañera. Sin embargo, mi hijo mayor ya sospechaba algo, por lo que llamó a los encargados del refugio y cuando ellos entraron al baño yo ya estaba inconsciente. Cuando desperté en el hospital, el médico me dijo que llevaba 68 días en coma. Al preguntar por mis hijos me dijeron que estaban con un hermano. Salí del hospital y regresé al refugio con mis hijos.
A las dos semanas tuve una crisis y regresé al hospital en mayo de 1999. Esta vez no tuve la misma suerte porque mi familia no se hizo cargo de mis nenes y vino D.H.S. y se llevó a mis hijos. Afortunadamente, no se llevaron a mi hija menor ya que ella se encontraba en ese momento visitando a un hermano en New Jersey. Cuando salí del hospital fui a ver a la trabajadora social, la cual me dijo que yo tenía que luchar por mis hijos en la corte, lo cual estoy haciendo desde entonces.
D.H.S. también me engañó muchas veces por no saber ingles, al decirme que me ayudarían a conseguir una casa para tener a mis hijos. A finales del 2000, yo conseguí una casa en la que pagaba 600 dólares de renta. Al avisar a D.H.S. que ya tenía una casa para mis nenes fueron a verla y me dijeron que no era adecuada para que yo tuviera ahí a mis hijos. Entonces me dediqué a buscar otra casa para cumplir con el requisito de D.H.S. Sin embargo, cada vez que cumplía con el requisito D.H.S. me decía que no era suficiente y me pedía otro requisito que cumplir. Fue entonces cuando decidí acudir a K.W.R.U. en el 2002, y desde entonces ellos me están apoyando y ayudando a conseguir una casa para obtener la custodia de mis hijos.
El 22 de agosto de 2005 el juez decidió que al yo no tener espacio suficiente en la casa de dos cuartos en la que vivo no me dieron a mis hijos, porque necesito una casa con tres cuartos, y K.W.R.U. me está ayudando a conseguirla. De los cuatro varones que me quitaron, solo me quedan dos, ya que mi hijo de 15 años pidió adopción con la familia que lo estaba cuidando, y el mayor de 18 años ya se casó. Por los otros dos que me quedan voy a luchar hasta la muerte si es necesario.
Mis hijos no fueron separados de mí por problemas como drogadicción o alcoholismo; D.H.S. me quitó a mis hijos porque yo estaba en el hospital. Yo nunca maltraté a mis hijos pero aún así ellos no se mostraron compasivos con mi pérdida; no tenían ninguna razón para quitármelos.
Tengo hasta diciembre de este año para tener una casa de tres cuartos y recuperar a mis hijos, de no ser así pierdo a mis hijos porque los ponen en adopción ya que el caso lleva 6 años. No creo que es justo perder lo que uno más quiere en la vida, lo más que una adora.
Son muchas las cosas que uno piensa y sufre que ya no sabes más que hacer. A veces prefiero estar muerta que seguir sufriendo y callar todo lo que sufro por no tener a mis hijos. Pero nunca doy a demostrar lo que yo sufro por mis hijos. El 7 de octubre la mujer que cuida a mis hijos me dio la oportunidad de estar con ellos 2 días porque ellos se lo pidieron y ella al ver como yo sufro me los cedió por esos dos días sin la autorización de D.H.S. porque de haber perdido permiso ellos hubieran negado. Ella habló conmigo para decirme que me daría a los niños estos días con la condición de que yo no fuera a quedarme con ellos, yo le dije que si, que solo estarían conmigo ese fin de semana.
Los dos días que ellos estuvieron conmigo fui muy feliz, pero al mismo tiempo triste porque veía a mis hijos brincar, comer con una satisfacción tremenda y a la hora de irse no se querían ir. Para mi fue un dolor tan grande que tuve que hablar con ellos para que se fueran para su otro hogar porque pronto iban a estar conmigo de nuevo pero para siempre; ellos comprendieron y aceptaron irse. Que dolor al despedirme de mis hijos y pensar cuando los voy a tener para siempre, pero espero en Dios que K.W.R.U. pueda ayudarme a conseguir una casa de tres cuartos antes que sea demasiado tarde.
Es muy difícil para mí celebrar el Día de las Madres con solo uno de mis cinco hijos. Otras celebraciones son difíciles también: cumpleaños, navidad…paso todos estos días pensando en mis hijos, si están bien, si han comido o no, como los están tratando e infinidad de cosas en las que una madre se preocupa. En ocasiones hablo con mis hijos, pero obviamente no es lo mismo solamente hablar con ellos que poder tenerlos las 24 horas del día, 7 días de la semana. Hablar con ellos es muy doloroso para mí; solo puedo verlos dos veces al mes y es aun más doloroso saber que ellos están conscientes que estas visitas no duran mucho tiempo.