Francisca Cortes
Coalicion de Trabajadores de Immokalee
Immokalee, FL
“Entre los problemas que enfrentamos como trabajadores agricolas son el problema de sueldos de pobreza y no derecho de organizarnos. Otro problema que enfrentamos es lo de esclavitud moderna”
Buenas tardes. Me llama Francisca Cortes y soy trabajadora del campo y miembro de la Coalicion de Trabajadores de Immokalee. La Coalicion es una organizacion hecho por mas que 3000 trabajadores de bajo ingreso basado en el sur oeste de la Florida. Luchamos por sueldos justos y el respecto que merecemos como trabajadores y seres humanos de las corporaciones que benefician de nuestra pobreza y exploitacion.
Como trabajadores agricolas nuestra dignidad human esta pisoteada cada dia y nuestros derechos humanos estan violados esistematicamente. Entre los problemas que enfrentamos como trabajadores agricolas son el problema de sueldos de pobreza y no derecho de organizarnos. Otro problema que enfrentamos es lo de esclavitud moderna. Cuando hablo de esclavitud es esclavitud en lo cual los trabajadores estan forzados a trabajadr en contra su vountad, forzados a trabajar por un solo patro, en que reciben poco o nada de pago al fin de una semana de trabajo, y viven bajo amenazas constantes. Es esclavitud en lo cual los trabajadores estan vigilados 24 horas al dia y donde los patrones no les dejen salir del campo o recibir visitas.
In los ultimos años la CIW ha ayudado a descubrir, investigar y prosecutar 6 casos de esclavitud. Pero todavia hoy existe esclavitud. Existe porque las condiciones de trabajo de la industria agricola son pesimas y respecto por los derechos humanos de los trabajadores no existe.
Hay solamente 2 formas de trabajar en la industria agricola de los Estados Unidos – bajo esclavitud moderna o bajo sweatshops en los campos. Por nosotros que somos libres a trabajar donde queremos , otros de nuestros derechos humanos son violados diaramentey estamos explotados de otra manera.
El dia del trabajador empieza a las 4 o 5 cada mañana cuando tienes que levantarte a preparar tu lonche y ir a buscar trabajo – porue no tienes trabajo fijo.
Tienes que trabajar bajo el sol caliente todo el dia para ganar un sueldo de pobreza. Pagan hoy lo mismo que pagaban en 1978 – 40 a 45 centavos por libra de tomate. Quiere decir que tienes que piscar 2 toneladad de tomate para ganar $50 en un dia. Y todo esto sin beneficio ninguno, no tiempo extra, no dias de vacacion, no dias de enfermedad, y no derecho de organizar.
Y cuando regresas a la casa al fin del dia cubierto de pesticidas, el traile que rentas esta lleno de 12-15 otros trabajadores. Asi tienes que ponerse en cola para bañarse y para hacer tu comida porque solamente hay un baño y una estufa por todos que viven alla.
No hay calefacion en el frio ni aire acondicionado en el calor. Algunos tienen que dormir en el piso porque no hay otro lugar. Por esta renta pagamos entre $250 a $300 cada semana. Vivimos amontonados asi no porque queremos pero a causa de los sueldos bajos que recibimos que ni nos alcanzan cubrir nuestros gastos.
Estos son las condiciones de los sweatshops en los campos – los sweatshops de la industria agricola de los Estados Unidos.
Pero tienen que mantener en cuenta que la industria agricola de hoy no es el mismo de hace 30 años. Cada dia hay menos rancheros de familia. Hoy tenemos los grande agri-industrias que controlan la produccion de frutas y verdures que consumimos cada dia.
La industria agricola misma ha tenido que cambiar dado la presion de sus grandes compradors que tambien son mega-corporaciones – companias como Taco Bell, McDonald’s, Chipotle, Burger King, Subway, Wendy’s – las companias que compran productos agricolas en volumen grandissima.
Estas corporaciones han puesto una mano invisble sobre la industria agricola por años, demandando pagar el precio mas bajo del Mercado pero sin preocuparse con las condiciones del trabajo y vidas de los milies de trabajadores agricolas que piscan las frutas y verdures que compran.
Hoy nosotros en la Coalicion de Trabajdores de Immokalee estamos demandando que estas corporaciones aceptan la responsibilidad que tienen como grandes compradors de tomates de Florida y la Costa Este. For 4 años enfocamos nuestra lucha en Taco Bell, un gigante de comida rapida y mayor comprador de los tmates que piscamos. Despues de un largo boicot que gano apoyo de estudiantes, gente de fe, y comunidades por todo el pais Taco Bell cedió a nuestras demandas. Ahora Taco Bell paga un premio que resulta en mejores sueldos por los trabajadores que piscan su tomate. Tambien los derechos de estos trabajadores estan protegidos por medio de un codigo de conducta que guarantiza participacion de los trabajadores en su implementacion.
Ahora estamos dando una gran oportunidad a McDonald’s y los demas de la industria de comida rapida a seguir el liderazgo de Taco Bell a ofrecer a sus consumidores no solo comida rapida sino comida justa.
En resumen, como trabajadores agricolas en los Estados Unidos tres de nuestros derechos humanos basicos definido por la declaracion universal de los derechos humanos de las naciones Unidas – el derecho a un sueldo justo, el derecho de organizar, y el dercho a trabajar libre de esclavitud estan violados y pisoteados en la industria agricola.
Es tiempo de acabar con la esclavitud y los sweatshop en los campos agricolas de los Estados Unidos. Es tiempo que las corporaciones de comida rapida toman el camino hacia la responsibilidad social verdadera guarantizando respecto por los derechos humanos de los trabajadores que les proveen sus frutas y vegetales.
Gracias.